LE MESSAGE DE MONSEIGNEUR JEAN-YVES NAHMIAS

Nouvel évêque de Meaux, je découvre le beau « projet cathédrale » lancé par mon prédécesseur, Mgr Albert-Marie de Monléon, et je suis heureux de pouvoir m’y engager à mon tour avec détermination et conviction. La cathédrale Saint-Etienne mérite bien ce programme ambitieux ! Il permettra d’augmenter encore le rayonnement, tant cultuel que culturel, de ce joyau de l’art gothique. L’enjeu est important car la cathédrale, siège de l’évêque, est le lieu où il rassemble autour des prêtres et des diacres de son diocèse l’ensemble des fidèles qui partagent la foi des apôtres.

Cœur de notre diocèse, la cathédrale a connu au cours des siècles différentes campagnes de construction, d’aménagements et de restaurations. Chaque époque a pensé ses lieux de culte en fonction de ce qu’exigeait la liturgie de son temps. Le concile Vatican II, dont nous fêtons cette année le cinquantième anniversaire, recommande que les fidèles participent aux célébrations « de façon consciente, active et fructueuse » (Sacro Sanctum Concilium n° 11). C’est donc dans cet esprit que l’aménagement de l’espace liturgique s’inscrira dans le bâtiment de manière pérenne.

Ainsi, nous devrons choisir un artiste pour concevoir et réaliser avec lui un autel, un ambon (pupitre de lecture placé à l’entrée du chœur), ainsi que la cathèdre (le siège de l’évêque, d’où il préside les cérémonies). La création contemporaine de ce mobilier liturgique viendra ainsi enrichir le patrimoine religieux, tout en veillant bien sûr à respecter avec attention et discernement ce que nous ont légué nos aînés. Il s’agit de faire de la cathédrale un lieu encore plus vivant où s’exprimera la foi des catholiques de Seine-et-Marne dans des célébrations encore plus belles et encore plus priantes !

Le « projet cathédrale » nous ouvre sur l’avenir. Merci de votre engagement à nos côtés !

+ Jean-Yves Nahmias Evêque de Meaux

Un projet de longue date.

Le nouvel aménagement liturgique du sanctuaire de la cathédrale, engagé par le diocèse, est rendu possible par la décision des pouvoirs publics d’entreprendre un important programme de restauration interne . Le projet diocésain a été mûri de longue date par la Commission diocésaine d’Art sacré du diocèse, il continue de se construire pour permettre à la cathédrale de rejoindre toujours mieux le coeur des hommes et des femmes d’aujourd’hui.

Au 50e anniversaire de Vatican II, le temps est venu de sortir l’espace liturgique du provisoire dans lequel il se trouve depuis tant d’années. C’est le projet “Cathédrale - Meaux 77”.

UN PROGRAMME ENTHOUSIASMANT

Le vaste chantier qui s’est ouvert à la Cathédrale de Meaux associe l’État, propriétaire du monument, et le Diocèse, en sa qualité d’affectataire.

Il résulte d’un long travail préparatoire initié par la Direction Régionale des Affaires Culturelles d’Île-de-France et conduit, depuis 2005, par l’architecte en chef des Monuments Historiques, M. Jacques Moulin. L’équipe diocésaine, réunie autour de Monseigneur de Monléon, évêque de Meaux, a été très vite associée à la démarche.

Dès son installation à Meaux le 23 septembre 2012, Monseigneur Nahmias, nouvel évêque de Meaux, a pris à son compte la suite du projet avec la détermination de le mener à bien. La cérémonie de son installation a laissé voir de manière éclatante la finalité du nouvel aménagement : qu’il permette au presbyterium de se rassembler autour de son évêque et de manifester l’unité vivante du diocèse, en union avec l’ensemble des fidèles.

Cette expérience du 23 septembre a incité notre évêque à approfondir encore le projet initial, en étroite coopération avec l’architecte en chef des Monuments Historiques, ce qui a nécessité de se donner cet hiver 2012-2013 quelques mois de mise au point avant le démarrage des travaux d’infrastructures ; la question principale est celle de trouver la meilleure manière d’assurer la continuité entre les stalles des chanoines et l’espace liturgique ouvert dans le transept.

À la lumière d’un diagnostic très précis sur l’état sanitaire, le fonctionnement général et les équipements techniques de la Cathédrale, trois types d’interventions sont prévus : des travaux de restauration et de mise aux normes pour l’accessibilité des personnes à mobilité réduite, des travaux d’aménagements liturgiques pour répondre aux normes conciliaires, des travaux d’aménagement favorisant l’accueil des visiteurs et la valorisation historique du monument.

LES POINTS FORTS DES TRAVAUX DE L’ÉTAT

Outre l’accessibilité au monument, les interventions relatives à sa restauration s’organisent dans la continuité des actions engagées par l’État ces dernières années : la mise en place des tambours aux entrées et plusieurs restaurations d’œuvres comme le vitrail de la Crucifixion, l’Ecce Homo ou encore le groupe sculpté de la Visitation.

Ce nouveau programme prévoit la restauration complète de l’ancien sanctuaire et de son mobilier, stalles des chanoines comprises, ainsi qu’une valorisation des chapelles rayonnantes et des quatre chapelles ouvertes sur les collatéraux. Un nouvel accueil des visiteurs sera installé dans la chapelle Saint-Jean.

L’ESPRIT RAYONNANT DU PROGRAMME DIOCESAIN

Pour développer une réflexion pertinente sur l’aménagement liturgique nécessaire aux espaces de célébration, l’équipe diocésaine s’est appuyée sur les principes fondamentaux édictés dans la Présentation Générale du Missel Romain.

La visibilité, l’écoute et la circulation doivent être au service d’une liturgie vivante et participative. Un programme en deux grandes phases a été élaboré. À la croisée du transept, le nouveau sanctuaire sera structuré autour d’un podium destiné à faciliter l’évolution dans l’espace des célébrants et à donner de l’ampleur aux célébrations.

La conception et la disposition du mobilier est bien entendu essentielle dans le projet. L’ensemble constitué par l’autel, l’ambon et la cathèdre, sera conçu pour rendre perceptible ce qui fonde l’Eglise du Christ. Sa disposition répondra aux exigences d’un double usage selon que l’on célèbre en grande assemblée, côté nef, ou en moyenne assemblée, côté chœur des chanoines. Notre Cathédrale doit accueillir, dans la dignité, les grandes célébrations diocésaines comme les célébrations paroissiales.

La chapelle du Sacré-Cœur, côté sud, sera restaurée et sera affectée, notamment, à la célébration des messes de semaine. Dans une seconde phase, l’installation de bancs est prévue dans la nef

LE TEMOIGNAGE DE JACQUES MOULIN

UNE FORMIDABLE OPPORTUNITE

Joyau du patrimoine historique d’Ile-de-France, la cathédrale Saint-Etienne sort d’une longue période d’oubli. L’ancienne Ile-de-France est le berceau médiéval des cathédrales gothiques. Disparue après la Révolution, elle est recréée administrativement comme région en 1976.

Elle redécouvre son patrimoine, et s’aperçoit alors - la basilique Saint-Denis relevant d’un statut particulier- qu’elle ne compte sur son territoire que deux cathédrales gothiques : Notre-Dame de Paris et Saint-Etienne de Meaux.

Haute silhouette dominant la ville, Saint-Etienne est sertie dans un ensemble architectural unique en France et encore trop largement méconnu : murailles gallo-romaines, palais épiscopal médiéval complété jusqu’au XVIIIe siècle et jardins classiques, qui inscrivent Meaux au rang des villes d’Art et d¹Histoire.

Depuis 30 ans, les services de l’Etat (Ministère de la Culture, Direction régionale des affaires culturelles d’Ile-de-France), qui est propriétaire de la cathédrale, ont lancé un important programme de sauvegarde du monument : travaux prioritaires de réfection des toitures, restauration progressive de tous les vitraux, ...

Cette première phase s’est achevée avec la restauration de la tour nord qui a représenté le plus gros chantier de ce type en Seine-et- Marne durant ces 20 dernières années. Cette phase de sauvegarde achevée, celle de la mise en valeur intérieure de la cathédrale a pu être lancée, avec l’aménagement des entrées de l¹édifice, et la mise en œuvre de tout un programme de restauration d’œuvres d’art, y compris le vitrail de la Crucifixion.

Une seconde campagne va inclure la restauration complète de l’ancien sanctuaire et de son mobilier, et une valorisation des chapelles. Un nouvel accueil des visiteurs sera également aménagé dans l’actuelle chapelle Saint-Jean.

La cathédrale Saint-Etienne a vu chaque époque de création essayer d’effacer la précédente. A l’inverse, l’intérêt majeur du nouvel aménagement liturgique souhaité par le clergé, consiste à proposer une intervention contemporaine qui contribue à mettre en valeur les décors antérieurs de la cathédrale.

Cette intervention est l’occasion pour la cathédrale Saint-Etienne de rayonner dans sa double dimension culturelle et religieuse, et c’est une grande joie pour moi de participer à un tel projet au bénéfice de tous.

Par son caractère artistique exceptionnel, il peut contribuer au rayonnement culturel de Meaux et de la région Ile-de-France, et à la redécouverte par les franciliens d¹un ensemble culturel unique, encore pleinement vivant.

Jacques Moulin, Architecte en chef des Monuments Historiques.

« Je tiens à souligner ici le caractère exceptionnel de l’engagement de l’Etat dans ce projet de restauration intérieure, qui a été pris au regard de la qualité du projet d’aménagement liturgique décidé par l’évêque de Meaux.

Toutefois, dans un lieu à double vocation cultuelle et culturelle comme l’est une cathédrale, c¹est la compréhension réciproque d’enjeux distincts, et indissociables dans un tel cadre, qui a ouvert cette formidable opportunité : chercher ensemble, le service des Monuments historiques et le diocèse de Meaux, comment redonner à la cathédrale Saint-Etienne son caractère de haut-lieu de mémoire, vivant et accessible à tous, simples visiteurs ou croyants réunis par leur foi. »

LE FRUIT D’UN GROUPE DE TRAVAIL DE LA COMMISSION DIOCÉSAINE D’ART SACRE

Les études préparatoires, menées depuis 2005, ont été confiées à l’archiprêtre de la cathédrale et à des membres de la Commission Diocésaine d’Art Sacré (CDAS), chargée par l’évêque de veiller à l’aménagement liturgique des églises selon les orientations du Concile Vatican II. Cette équipe a été constituée de :

M. le Chanoine Michel Henrie, vicaire général

M. le Chanoine Philippe Legrand, archiprêtre de la cathédrale

M. le Chanoine Joseph Gilloots, doyen du Chapitre de la cathédrale et responsable de la CDAS

Monsieur Jacques Piedeloup, membre de la CDAS

Madame Nathalie Ensergueix, docteur en Histoire de l’Art, membre de la CDAS

La Commission diocésaine d’Art sacré

Présidée par l’Evêque qui en nomme les membres, 9 actuellement : prêtres, diacre, laïcs , compétents à divers titres.

La Commission d’Art sacré du diocèse de Meaux assure plusieurs missions :

 elle est associée à tout projet de construction ou de rénovation d’églises et elle veille à l’aménagement des églises tel qu’il est demandé par la réforme liturgique ;

 elle intervient auprès des municipalités propriétaires des édifices religieux construits avant 1905, des prêtres des paroisses et des paroissiens pour la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine ; elle organise actuellement l’inventaire des objets et meubles religieux appartenant à l’Eglise dans les églises et sacristies du diocèse ;

 elle promeut la création artistique dans les églises ;

 elle est en contact sur tous ces plans avec les administrations civiles (Service du Patrimoine, DRAC), les architectes, les artisans et les artistes.

Ses interventions les plus récentes concernent les églises de Provins (Saint Ayoul), Seine-Port, Brie-Comte-Robert, Roissy-en-Brie, Savins. Elle est associée très étroitement par le Père Evêque au projet et à la réalisation de l’aménagement intérieur de notre Cathédrale.

Chanoine Joseph Gilloots

LE MESSAGE DE MONSEIGNEUR ALBERT-MARIE DE MONLEON

En lançant le "projet cathédrale", Monseigneur de Monléon écrivait en mars 2012 :

REJOINDRE LE CŒUR DES HOMMES D’AUJOURD’HUI !

Monument emblématique de la ville de Meaux, la Cathédrale Saint-Étienne accompagne depuis huit siècles l’histoire de notre région. Chère au cœur des Meldois, pour beaucoup de Seine-et-Marnais la Cathédrale fait mémoire des hommes et des valeurs qui ont façonné notre identité. Elle accueille, chaque année, des milliers de visiteurs en quête d’art et de culture, d’intériorité et de prière. Héritiers de ce patrimoine, nous devons, à notre tour, transmettre ce magnifique trésor. À l’occasion des importants travaux de restauration intérieure de la Cathédrale, entrepris par l’État, le diocèse s’engage dans un grand projet de réaménagement liturgique du chœur. Il répond aux recommandations du Concile Vatican II, qui avaient été mises en œuvre par un aménagement provisoire depuis 40 ans.

En faisant appel aux compétences d’artistes contemporains, c’est une nouvelle page de foi et de beauté que nous voulons inscrire dans l’histoire de notre Cathédrale. Les hommes d’aujourd’hui ont plus que jamais soif de lieux marquant leur vie. Je vous invite à participer à ce projet exceptionnel. Merci pour votre don, il est nécessaire et précieux.

+ fr. Albert-Marie de Monléon, o.p. Évêque de Meaux - mars 2012